La sonde Voyager 1, lancée par la NASA en 1977, a récemment établi un contact avec la Terre à l'aide d'un émetteur qui n'était plus actif depuis 1981. Cet événement extraordinaire marque un moment important dans l'histoire de l'exploration spatiale, car Voyager 1 est le vaisseau spatial le plus éloigné de notre planète.
Un voyage incroyable
Après avoir été lancée le 5 septembre 1977 pour étudier Saturne, Voyager 1 a poursuivi son long voyage vers les confins du système solaire, qu'elle a franchis en 2012. Actuellement, la sonde se trouve à environ 165 fois la distance entre la Terre et le Soleil. Bien qu'elle soit en service depuis près d'un demi-siècle, elle continue d'envoyer des données précieuses sur l'environnement interstellaire.
Problèmes de communication
Le 16 octobre 2024, Voyager 1 a cessé de répondre aux dernières commandes envoyées par les antennes du Deep Space Network. Compte tenu de la grande distance, les signaux mettent environ 23 heures pour atteindre la sonde et autant pour recevoir une réponse. Après l'envoi d'une commande pour allumer certains dispositifs de chauffage, la sonde a activé un mode d'urgence, désactivant plusieurs systèmes électroniques, y compris ceux de communication dans la bande X.
Une récupération inattendue
Cependant, Voyager 1 a activé un système de communication d'urgence dans la bande S, un système moins efficace mais opérationnel après 41 ans d'inactivité. Ce dispositif a permis d'envoyer de nouvelles commandes et de rétablir les liaisons avec la sonde, garantissant ainsi la poursuite de son voyage épique au-delà du système solaire.
Conclusion
La reprise des communications avec Voyager 1 démontre non seulement la résilience de la technologie spatiale, mais offre également de nouvelles opportunités pour collecter des données essentielles sur l'univers. La NASA continue de surveiller la sonde et d'en tirer des informations fondamentales pour la compréhension de l'espace interstellaire.
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