Dans notre système solaire, la planète la plus brillante est Vénus : sa proximité avec le Soleil et son atmosphère lui confèrent une réflectivité très élevée, égale à environ 75%.
Il existe cependant une planète, découverte en 2020, qui dépasse cette valeur : elle s'appelle LTT 9779 b et est connue comme la planète “ miroir ” en raison de son incroyable luminosité.
Il se trouve à environ 260 années-lumière de nous et est une “ Neptune chaude ”, avec une masse similaire à celle de Neptune mais beaucoup plus proche de son étoile, effectuant en effet une orbite en moins d'une journée. Sa proximité avec l'étoile le rend extrêmement chaud, avec des températures supérieures à 1 700 degrés Celsius.
Mais le plus fascinant dans cet univers exotique, c'est son atmosphère riche en métaux et en silicates, qui réfléchit environ 80% de la lumière qu'elle reçoit. Cela en fait l'une des exoplanètes les plus réfléchissantes jamais découvertes.
Et pour nous, un laboratoire naturel pour étudier les atmosphères exoplanétaires : comment une planète parvient-elle à conserver une atmosphère dans des conditions aussi extrêmes ?
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