Une planète à l'orbite “ en forme de concombre ” découverte”

Et dire que les orbites de notre système solaire, dans leur perfection, avaient incité Dante Alighieri à les reprendre dans le dessin de son Paradis.
Laissant de côté les spéculations astronomiques sur les connaissances du grand poète, une planète extrasolaire gazeuse, TIC 241249530 b, cinq fois plus massive que Jupiter, a une orbite extrêmement excentrique (0,93), près de quatre fois celle de Pluton et 47 fois celle de la Terre. Son orbite elliptique autour de l'étoile TIC 241249530, située à environ 1 100 années-lumière de la Terre, est si allongée qu'elle ressemble à un concombre.
Une autre particularité est l'orientation rétrograde de l'orbite de TIC 241249530 b, qui se déplace dans le sens inverse de la rotation de son étoile primaire, qui fait partie d'un système binaire.
Les interactions entre l'orbite de la planète et celle de son étoile primaire provoquent une migration progressive de la planète vers l'étoile. Les forces de marée exercées par l'étoile rétrécissent et circularisent l'orbite de TIC 241249530 b, la transformant en une Jupiter chaude, une géante gazeuse similaire à Jupiter qui orbite très près de son étoile.
Actuellement, TIC 241249530 b met environ 167 jours pour effectuer une orbite complète, mais on prévoit que dans environ un milliard d'années, la planète migrera vers une orbite circulaire beaucoup plus étroite, devenant ainsi une Jupiter chaude avec une période orbitale inférieure à 10 jours.
Cette exoplanète, la deuxième seulement jamais découverte en phase de migration vers une orbite plus proche, offre un aperçu précieux du processus de migration planétaire, aidant à comprendre la formation des joviennes chaudes.