L'observatoire Vera Rubin, situé au Chili, a récemment mis en service son télescope équipé d'une caméra de 3 200 mégapixels, la plus puissante au monde. Cet instrument de pointe promet de révéler d'importants secrets de l'univers, notamment la nature mystérieuse de énergie noire, matière noire, et d'événements cosmiques encore mal compris. L'un des objectifs fondamentaux de la mission est également l'identification de l'énigmatique Planète Neuf, un corps céleste qui pourrait se trouver dans les régions les plus reculées de notre système solaire.
“ Ce n'était pas seulement un succès, c'était un succès extraordinaire. ”, a déclaré Victor Krabbendam, responsable du programme Vera Rubin, en commentant la qualité des premières images prises par le télescope. Conçu pour avoir un champ de vision extrêmement large, le télescope est capable d'observer d'énormes portions du ciel et d'obtenir des informations cruciales sur des phénomènes cosmiques d'une grande importance scientifique.
Pour l'instant, le télescope a terminé une phase de test avec une caméra réduite, mais d'ici quelques mois, l'instrumentation sera mise à jour avec la LsstCam de 3 200 mégapixels, qui garantira un champ de vision 21 fois supérieur par rapport à celui actuel.
Un bond en avant dans les observations cosmiques
La première image prise par l'observatoire Vera Rubin est un petit carré composé de neuf panneaux, couvrant une zone du ciel presque deux fois plus grande que la surface de la Pleine lune. Lorsque le télescope sera pleinement opérationnel, la zone couverte par les images sera d'environ 45 fois celle de la pleine lune, permettant d'explorer le ciel d'une manière sans précédent.
Le télescope Vera Rubin est dédié à l'un des scientists pioneers in the study of dark matter, et vise à collecter une quantité extraordinaire de données sur des phénomènes tels que les ondes gravitationnelles et les supernovae. Ces données seront fondamentales pour mieux comprendre la distribution de la matière et de l'énergie sombres. De plus, son large champ de vision le rendra idéal pour le catalogage des petits corps célestes du système solaire, tels que astéroïdes, et pour détecter des traces d'objets mystérieux, comme le Planète Neuf.
La Planète Neuf est un corps hypothétique qui pourrait se trouver au-delà de l'orbite de Neptune, dans une région extrêmement éloignée et difficile à observer. L'observatoire Vera Rubin, avec son incroyable capacité à cartographier de vastes zones du ciel, pourrait enfin fournir la preuve de son existence, résolvant ainsi l'une des énigmes les plus fascinantes de notre connaissance de l'univers.
L'installation de la nouvelle caméra est prévue d'ici mars 2025. Après une série de tests, les premières images scientifiques devraient être publiées entre juin et juillet 2025, marquant ainsi le début d'une nouvelle ère dans la recherche astronomique.
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