El programa internacional SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence) ha involucrado recientemente al Radiotelescopio de Cerdeña, equipado con una antena parabólica de 64 metros de diámetro, para explorar la región central de nuestra galaxia en busca de posibles señales tecnológicas de civilizaciones alienígenas.
Los primeros resultados, que se publicarán en la revista Acta Astronautica, se presentaron durante el Congreso Internacional de Astronáutica celebrado en Milán. Esta iniciativa es fruto de la colaboración entre el Instituto Nacional de Astrofísica y el proyecto Breakthrough Listen, que desde 2022 utiliza la gran antena sarda para analizar bandas específicas de frecuencias de radio.
El radiotelescopio italiano examinó las señales procedentes de la región central de la Vía Láctea, rica en estrellas y sistemas planetarios, y de 72 estrellas identificadas como “fuentes de interés” por la misión Tess de la NASA. “Es plausible que un ingeniero extraterrestre conozca y utilice la tecnología de radio, pero no podemos predecir las frecuencias que podría emplear”, explicó Lorenzo Manunza, de la Universidad de Cagliari, director del estudio.
El equipo de investigación también incluye a Monica Mulas, Luca Pizzuto y Alice Vendrame, de la Universidad de Cagliari, junto con Andrea Melis y Maura Pilia, del INAF, y otros investigadores estadounidenses. “Es esencial cubrir el mayor número posible de canales de radio utilizando una variedad de estructuras de observación”, añadió Manunza. Aunque la investigación no ha detectado mensajes atribuibles a civilizaciones alienígenas, sigue siendo de gran valor. “El Radiotelescopio de Cerdeña —declaró Melis— está contribuyendo a reducir las incertidumbres sobre la potencia necesaria para que los posibles transmisores extraterrestres puedan alcanzarnos en las frecuencias observadas hasta ahora”.
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