Der hellste Planet in unserem Sonnensystem ist die Venus: Aufgrund ihrer Nähe zur Sonne und ihrer Atmosphäre hat sie ein sehr hohes Reflexionsvermögen von etwa 75%.
Es gibt jedoch einen im Jahr 2020 entdeckten Planeten, der diesen Wert übertrifft: Er heißt LTT 9779 b und ist wegen seiner unglaublichen Helligkeit als “Spiegelplanet” bekannt.
Er liegt etwa 260 Lichtjahre von uns entfernt und ist ein “heißer Neptun”, der eine ähnliche Masse wie Neptun hat, aber viel näher an seinem Stern ist und eine Umlaufbahn in weniger als einem Tag zurücklegt. Seine Nähe zum Stern macht ihn extrem heiß, mit Temperaturen von über 1700 Grad Celsius.
Das Faszinierendste an dieser exotischen Welt ist jedoch ihre metall- und silikatreiche Atmosphäre, die etwa 80% des Lichts reflektiert, das sie empfängt. Das macht ihn zu einem der reflektierendsten Exoplaneten, die je entdeckt wurden.
Und für uns ein natürliches Labor zur Untersuchung exoplanetarer Atmosphären: Wie schafft es ein Planet, unter solch extremen Bedingungen eine Atmosphäre aufrechtzuerhalten?
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