Leben im Weltraum? Es ist eine Frage des Timings!

Ist Intelligenz wirklich ein Zufallswunder oder eine unvermeidliche Folge der richtigen Umweltbedingungen? Eine neue Studie, veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte, unter der Leitung von Dan Mills von der Universität München legt nahe, dass die Entstehung intelligenten Lebens nicht das Ergebnis unwahrscheinlicher Zufälle ist, sondern vielmehr das natürliche Ergebnis günstiger Umgebungen. Wenn diese Theorie richtig ist, könnte die Existenz außerirdischer Zivilisationen viel wahrscheinlicher sein, als wir denken.

Seit Jahrhunderten stellt sich die Menschheit zwei grundlegende Fragen: ‘Wie sind wir intelligent geworden?’ und ‘Sind wir allein im Universum?’. Bislang war es fast unmöglich, eindeutige Antworten zu finden, aber viele Wissenschaftler glauben, dass der Schlüssel darin liegt, unseren eigenen Planeten zu untersuchen, den einzigen, von dem wir wissen, dass es dort Leben gibt. Der neuen Studie zufolge ist Intelligenz nicht zufällig entstanden, sondern wurde durch bestimmte günstige Umweltbedingungen ermöglicht.

“Es bedarf keiner Reihe von Glücksfällen, damit intelligentes Leben entsteht”, sagt Mills. “Der Mensch hat sich nicht ‘früh’ oder ‘spät’ in der Geschichte der Erde entwickelt, sondern ‘zum richtigen Zeitpunkt’, als die Umwelt dies ermöglichte.” Das bedeutet, dass die entscheidenden Evolutionsschritte genau dann stattfanden, als die planetarischen Bedingungen dies zuließen.

Wenn intelligentes Leben eher ein vorhersehbares Ergebnis als ein außergewöhnliches Ereignis ist, dann könnte es sich auch anderswo entwickelt haben. “Unsere Studie legt nahe, dass die Evolution auf Planeten mit ähnlichen Bedingungen wie auf der Erde einen natürlichen Verlauf nehmen könnte”, erklärt Jason Wright von der Penn State University, Mitautor der Studie. “Dies erweitert die Möglichkeiten, andere intelligente Lebensformen im Universum zu finden, enorm.”

Aber wenn es da draußen andere Zivilisationen gibt, wie können wir dann mit ihnen in Kontakt treten? Was wäre, wenn wir, anstatt auf ein Signal zu warten, selbst eines senden würden? Das Projekt Sternflasche basiert genau auf dieser Idee: Das Senden von Nachrichten in den Weltraum, um Kontakt zu möglichen außerirdischen Zivilisationen aufzunehmen. Dank leistungsstarker Sendeantennen ermöglicht Star Bottle das Senden von Worten, Bildern und Tönen über die Grenzen unseres Sonnensystems hinaus in Richtung potenziell bewohnbarer Sterne.

Wenn intelligentes Leben das Ergebnis günstiger Bedingungen und kein einmaliger Zufall ist, dann sind wir vielleicht wirklich nicht allein. Und vielleicht erhalten wir dank Projekten wie Star Bottle eines Tages eine Antwort aus dem Weltraum.