Eine revolutionäre Entdeckung kommt aus den Tiefen des Weltraums: Zum ersten Mal wurde sie entdeckt kristallklares Wassereis in der Trümmerscheibe, die die Erde umkreist HD 181327, einem jungen, sonnenähnlichen Stern, der etwa 155 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Bestätigt wird diese von Astronomen seit langem diskutierte Hypothese durch Daten, die von der leistungsstarken NirSpec-Spektrograf des James-Webb-Weltraumteleskops.
Veröffentlicht in der Zeitschrift Natur, discovery öffnet ein neues Fenster auf der Entstehung von Planeten und über die Entwicklung der Planetensysteme.
Wassereis im Weltraum: eine wesentliche Zutat für Leben
“Es geht nicht nur um Wassereis, sondern um kristallines Eis - ähnlich wie in den Ringen des Saturns oder in den Eiskörpern der Erde Kuipergürtel in unserem Sonnensystem”, erklärt Chen Xie, einem Astronomen der Johns Hopkins University. Das entdeckte Eis ist mit Staub in Form von winzigen “schmutzigen Schneebällen” vermischt und könnte eine entscheidende Rolle bei der Entstehung der Erde spielen. Riesenplaneten.
Außerdem könnten diese eisigen Fragmente von Kometen und Asteroiden in Richtung Gesteinsplaneten, die möglicherweise zur Wasserversorgung - und damit zur Lebensmöglichkeit - beitragen.
Ein junges und dynamisches System unter den Augen von James Webb
HD 181327 ist ein junger Stern, mit einem geschätzten Alter von 23 Millionen Jahre, viel jünger als unsere Sonne (4,6 Milliarden Jahre alt). Er ist auch massereicher und etwas heißer. Die Beobachtungen von Webb zeigten, dass der Wassereis ist nicht gleichmäßig verteilt in der Scheibe, sondern konzentriert sich in den kühleren, sternfernen Regionen.
Eine weitere faszinierende Entdeckung betrifft die Struktur des Systems: Zwischen dem Stern und der Scheibe befindet sich ein leerer, staubfreier Bereich, während die Scheibe selbst dem Stern sehr ähnlich ist. Kuipergürtel, bevölkert von Eiskörpern und Zwergplaneten.
“HD 181327 ist ein extrem aktives System”, betont Chen Xie weiter. “Kollisionen zwischen Eiskörpern sind häufig und setzen sehr feine Eispartikel frei, die dank der Empfindlichkeit des Webb-Teleskops perfekt sichtbar sind.”
