Wir haben über 5000 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt, und der uns am nächsten gelegene davon ist Proxima Centauri b, etwas mehr als 4 Lichtjahre von uns entfernt.
Er wurde 2016 entdeckt, ist etwas größer als die Erde und befindet sich in der bewohnbaren Zone seines Sterns Proxima Centauri, wo Temperaturen herrschen könnten, die für das Vorhandensein von flüssigem Wasser geeignet sind.
Allerdings unterscheidet sich Proxima Centauri b stark von der Erde. Zunächst einmal umkreist er einen Stern vom Typ “Roter Zwerg”, der starke ultraviolette Strahlung und Röntgenstrahlen aussendet, die für jede potenzielle Lebensform gefährlich sind. Nur ein sehr starkes Magnetfeld könnte ihn vor dieser Strahlung schützen, und das auch nur teilweise.
Außerdem ist es möglich, dass er sich synchron mit dem Stern dreht, d. h., dass eine Seite immer beleuchtet und die andere immer dunkel ist, was zu extremen Temperaturbedingungen führt. Nur in der Dämmerungszone zwischen diesen Bereichen könnten die Temperaturen für das Vorhandensein von flüssigem Wasser geeignet sein.
Obwohl Proxima Centauri b nicht der beste Kandidat für die Suche nach außerirdischem Leben zu sein scheint, ist er einer der Planeten mit dem höchsten bekannten Ähnlichkeitsindex zur Erde, weshalb wir ihn weiterhin untersuchen!
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