Un esopianeta “palla di neve” con un oceano di acqua liquida?

Le ultime osservazioni del telescopio James Webb hanno aperto un nuovo scenario per il già noto esopianeta Lhs 1140 b, tra i più promettenti nella zona abitabile della sua stella, una nana rossa di bassa massa, grande circa un quinto del Sole, potenzialmente in grado di ospitare un’atmosfera e persino un oceano di acqua liquida. I risultati di questa scoperta saranno presto pubblicati su The Astrophysical Journal Letters dagli studiosi dell’Università di Montreal, in Canada.
Gli studi indicano che se avesse un’atmosfera simile a quella della Terra, Lhs 1140 b potrebbe essere un pianeta “palla di neve” con un oceano “a occhio di bue” di circa 4mila chilometri di diametro, equivalente alla metà della superficie dell’Oceano Atlantico. La temperatura superficiale al centro di questo oceano alieno potrebbe addirittura raggiungere i 20 gradi centigradi.
Il pianeta è raramente osservabile (circa otto volte all’anno) e questo rende complesso approfondire gli studi, ma se l’intuizione degli studiosi canadesi fosse corretta, state pur certi che sentiremo parlare ancora di Lhs 1140 b!